今週は、また友達と湖へ水遊び＆ハイクに出かける予定です。
私が大切にしていることのひとつが、国籍に関係なく「気が合うな」と思える人とは、お互いのスタンスを尊重しつつ、少しずつ友達としての関係を深めていくこと。
アメリカ人だから、日本人だから、ということではなく、一緒にいて楽しい、話していて心地いい。そんな人たちと自然に仲良くなっていって、気がついたら何人かで「今度みんなで遊びに行こう！」となる流れ...
一人ひとりとの関係を大事にしているうちに、いつの間にか気の合う仲間同士でつながっているという感じが、とても楽しいですね。
今度の湖遊びも、そんな友達とのお出かけです。
今日は、その準備を楽しく進めていたときにゲットしたお得情報について、です😉
📚 図書館で教えてもらったお得なパス
先日、図書館の司書さんとおしゃべりしていたときのこと。
「State Parkに行くなら、Library Passがありますよ」
と教えてもらいました。
えっ、ナニナニそんなものがあるの？😮
これは、図書館の利用者が借りられるState Parkの入場料が無料になるパス。
図書館のカードはすでに持っているので、これは使わない手はありません。
さっそく「じゃあ借りよう！」としたところ、「貸出期間は7日間ですよ」とのこと。
湖に行くのはまだ先だったので、この日は借りず、「7日前を切ったら、改めて借りに来よう」と思って帰りました。
そのとき貸出担当の方から、
「このパスは、各図書館に2枚しかありません。もし２枚とも貸し出されていたら借りられないから、来る前に電話してね」
とのアドバイスも。
なるほど。これは確かに、行く前に電話必須ですね。
💻 オンラインで確認OK
家に帰って、Washoe County Library Systemのウェブサイトを覗いてみました。
すると...おお、パスの貸出状況もオンラインで確認できるではありませんか！
貸出可能なら “On Shelf”、貸し出し中なら “Check Out”。
しかも、貸し出し中の場合は "Due Date（返却期日）"まで表示されています。
そして確かに、パスに関しては、オンラインで貸出予約をすることはできないようです。
ということは、貸出可の図書館を確認してから、すぐにそこへ借りに行けばOKですね！
すっかり安心して、その日はいったん終了。
ところが、実際に借りに行く日になってみると、そう簡単にはいきませんでした。
😱 近所の図書館、全部貸出中!?
そして今日。
そろそろ湖へ行く7日前を切ったので、学校帰りに図書館へ寄って借りてこようと思っていました。
授業が終わって、スマホで貸出状況をチェック。
すると……。
近所の図書館は、軒並み“Check Out”！
今すぐ借りられるのは、ちょっと離れた図書館まで行かないと...😥
しかも、よく見るとDue Dateがすでに過ぎているのに、まだ“Check Out”になっているものも。
「もしかして、返却された後にデータが更新されるまで少し時間がかかるのかな？」
そんなことを考えながら、授業後に別の用事もあったので、まずそちらへ。
そして帰り道、もう一度チェックしてみることにしました。
すると……。あった！
一番近所の図書館のパスが、1枚だけ “On Shelf” になっている！
お昼ごろに見たときには、Due Dateが今週末になっていたものです。
どうやら、予定より早く返却されたらしい。
「これは今行くしかない！」
🚗 5分前に返ってきたパス
急いで高速を飛ばして、図書館へ。
カウンターで、
「State Park Passを借りたいんですが」
と伝えると、スタッフの女性が、
「あっ、さっき返ってきたばかりよ！」
と。
「そうなんです！お昼ごろ見たら貸出中になっていて、あとでもう一度見たら返却済みになっていたので、急いで来たんです！」
と話すと、
「5分前に返却されたところ！😉」
と教えてくれました。
なんというタイミング！
ほんの少しでも遅かったら、次の人に借りられていたかもしれません。
そして、ここからさらに楽しい展開が待っていました。
🇯🇵 日本語で盛り上がり🎉
そのスタッフさんが、突然、日本語で、
「少し前ね、スゴシ」
と。
「えっ!? 日本語!?」
思わず聞いてしまいました。
「わお！日本語、どうやって学んだんですかー？」
すると、腕に入っているタトゥーを見せてくれました。
そこには、漢字で「平和」という文字が。
私「Peaceですね！」
どうやらこの方、かなりの日本語好きだったよう。
そこから日本語の話でひとしきり盛り上がりました。
こういうとき、ちょっとした共通点が見つかると、一気に距離が縮まりますよね。
最初は「パスを借りる」という用件だけだったのに、すっかり盛り上がってしまいました。
🗣️ 返却ポストはNG
せっかくなので、質問したかったことを聞いてみました。*1
「このパスを返すときは、返却ポストに入れても大丈夫ですか？」
すると、
「いいえ。これはin-personで、カウンターに返してください」
とのこと。
ただし、Washoe County Library Systemには市内に12か所の図書館があり、どの図書館のカウンターに返してもOKなのだそう。
「じゃあ、普通の紙の本は返却ポストに入れていいけれど、こういう特殊なものはカウンターに直接返す、ということですね？」
「その通り！」
と、にっこり。
日本語の話で盛り上がったおかげですっかり打ち解け、質問にもスイスイ答えてもらえました😄
🌿 任務完了🫡
帰り際、
「ありがとう」
と日本語でお礼を言うと、
「おゲンキで！」
と、また日本語で返してくれました😄
思いがけないところで、思いがけず楽しいコミュニケーションが味わえたひとときでした。
そして何より、無事にパスもゲット！
実は、オンラインで確認できるシステムについても私が見つけたので、仲間内には「パスは私が借りてくるから、任せて！💪」と豪語してたんですよね😅
どこも出払っていたら、みんなに平謝りしないといけないところでした。危ない危ない...😓
これでひとつ、任務完了です！🫡
さて、パスも無事に手に入ったことだし、今週も思いっきり、湖で遊んできます！
...って、それまでに来客ディナーと学校と庭の業者対応と...（仕事も勉強も💦）
それまでにもなんだかんだ、やること満載です😂
*1:帰宅してからパスのケースを見ると、外側にしっかり書いてありました。。。「返却は、開館時間中にスタッフに手渡しすること」と
